Estudio para proponer acciones sobre el manejo de los hipopótamos en Colombia

• Las acciones propuestas por el Instituto Alexander von Humboldt y el Instituto
  de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional buscan disminuir el tamaño
  y área de extensión de la población de hipopótamos en el país, controlar su
  crecimiento poblacional y, consecuentemente, disminuir los impactos
  negativos de la especie sobre la biodiversidad nativa y los ecosistemas, así
  como en las comunidades locales y a sus medios de subsistencia
   El Ministerio de Ambiente revelará el plan de manejo para la especie en los
  próximos días.

Bogotá D.C.  El Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sostenible; el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von
Humboldt y el Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de
Colombia se permiten informar y compartir los puntos centrales del estudio para
proponer acciones de manejo de la especie Hippopotamus amphibius, a través del
análisis de la dimensión socioambiental, demográfica y ecológica de:
*  La especie. El hipopótamo (Hippopotamus amphibius) es un mamífero
artiodáctilo de la familia Hippopotamidae, reconocido por ser una de las especies
de mamíferos terrestres más grandes que existen. Es originario de África, donde
ocupa zonas típicas del clima ecuatorial, así como zonas áridas y templadas.

*Llegada al país y número actual de individuos El hipopótamo fue introducido
a Colombia en la década de los 80 de manera ilegal, en Doradal, municipio de
Puerto Triunfo, departamento de Antioquia (llegaron 4 individuos). Desde
entonces, la población de hipopótamos se ha establecido y expandido debido a
una alta disponibilidad de alimento y cuerpos de aguas, algo que no ocurre en
África por las fluctuaciones climáticas. En el informe, se registraron 169
individuos y se estima la presencia mínima de 181. Adultos 28%, Sub adultos
35% y crías y juveniles 37%. (Ver informe, página 12).

*Una especie invasora. Se define como invasora a una especie foránea cuya
introducción y/o dispersión amenaza la diversidad biológica nativa de una zona
(ISSG-IUCN 2000, CBD 2022). El hipopótamo está considerado como una
especie invasora en Colombia.

*Características como especie invasora. Rápido crecimiento poblacional por
maduración temprana y baja mortalidad, ausencia de controladores naturales
(en su hábitat natural original existen grandes felinos y sequías que ayudan a su
control poblacional), megaherbívoro (competencia con especies pecuarias y
afectación a la flora nativa). Contaminación del agua por sus heces,
transformadores del paisaje, por su actividad como «especie ingeniera» (creación
de canales, pisoteo de la vegetación, etc.); vectores de
enfermedades (brucelosis, Ántrax) y alta territorialidad (ataques a humanos y a
otras especies).